Το LoRa είναι μία από τις τεχνολογίες επικοινωνίας LPWAN και είναι ένα σχήμα ασύρματης μετάδοσης εξαιρετικά μεγάλης εμβέλειας που βασίζεται στην τεχνολογία ευρέος φάσματος που υιοθετήθηκε και προωθείται από την Semtech Corporation των Ηνωμένων Πολιτειών.
Χρησιμοποιείται το φυσικό επίπεδο ή η ασύρματη διαμόρφωση για τη δημιουργία συνδέσεων επικοινωνίας μεγάλης εμβέλειας. Πολλά συμβατικά ασύρματα συστήματα χρησιμοποιούν τη διαμόρφωση πληκτρολογίου μετατόπισης συχνότητας (FSK) ως φυσικό επίπεδο, επειδή είναι μια πολύ αποτελεσματική διαμόρφωση που επιτυγχάνει χαμηλή κατανάλωση ενέργειας.
Το LoRa βασίζεται στη διαμόρφωση φάσματος διασποράς chirp, η οποία διατηρεί τα ίδια χαρακτηριστικά χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας με τη διαμόρφωση FSK, αλλά αυξάνει σημαντικά την απόσταση επικοινωνίας.
Η ίδια η τεχνολογία LoRa έχει ανώτερη ευαισθησία δέκτη (RSSI) και ανώτερη αναλογία σήματος προς θόρυβο (SNR). Επιπλέον, η χρήση της τεχνολογίας μεταπήδησης συχνότητας, μέσω της πληκτρολόγησης μετατόπισης συχνότητας ακολουθίας ψευδοτυχαίων κωδικών, η συχνότητα του φορέα συνεχίζει να αλλάζει και να εξαπλώνει το φάσμα για να αποτρέψει την παρεμβολή συχνότητας.
Προς το παρόν, το LoRa λειτουργεί κυρίως στην παγκόσμια ελεύθερη ζώνη συχνοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των 433,868,915 MHz και ούτω καθεξής.
Σε ένα δίκτυο πλέγματος, μεμονωμένοι τερματικοί κόμβοι προωθούν πληροφορίες άλλων κόμβων για να αυξήσουν την απόσταση επικοινωνίας του δικτύου και το μέγεθος της περιοχής δικτύου. Αν και αυτό αυξάνει την εμβέλεια, προσθέτει επίσης πολυπλοκότητα, μειώνει τη χωρητικότητα του δικτύου και μειώνει τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας καθώς οι κόμβοι δέχονται και προωθούν δυνητικά άσχετες πληροφορίες από άλλους κόμβους. Κατά την υλοποίηση συνδέσεων μεγάλων αποστάσεων, το πιο σημαντικό πλεονέκτημα της αρχιτεκτονικής αστεριών μεγάλων αποστάσεων είναι η προστασία της διάρκειας ζωής της μπαταρίας.
Εάν η πύλη εγκατασταθεί στη θέση ενός υπάρχοντος σταθμού βάσης κινητής επικοινωνίας με ισχύ εκπομπής 20dBm (100mW), τότε μπορεί να καλύψει περίπου 2km σε αστικό περιβάλλον υψηλής έντασης κατασκευής και 10km σε λιγότερο πυκνοκατοικημένη προαστιακή περιοχή. Η πύλη / συγκεντρωτής περιέχει επίσης το πρωτόκολλο επιπέδου MAC, το οποίο είναι διαφανές στα ανώτερα στρώματα.
Δίκτυο LoRa κυρίως από το τερματικό (ενσωματωμένη μονάδα LoRa), την πύλη (ή τον σταθμό βάσης), τον διακομιστή web και τον διακομιστή εφαρμογών. Τα δεδομένα της εφαρμογής μπορεί να είναι αμφίδρομη μετάδοση.
Η αρχιτεκτονική δικτύου LoRaWAN είναι μια τυπική τοπολογία αστεριών στην οποία η πύλη LoRa είναι ένα διαφανές ρελέ μεταφοράς που συνδέει τις τελικές συσκευές με τον κεντρικό διακομιστή υποστήριξης. Οι τερματικές συσκευές επικοινωνούν με μία ή περισσότερες πύλες σε ένα μόνο hop. Όλοι οι κόμβοι και οι πύλες είναι αμφίδρομη επικοινωνία.